聖誕馬槽的美妙景象，描寫耶穌的誕生，簡單和喜樂地宣報天主子降生成人的奧蹟，是聖誕節不可缺少的部份。 在聖誕節前準備耶穌誕生的馬槽，更是很多基督徒家庭的傳統 。在澳門，不單天主教聖堂和天主教機構會有聖誕馬槽的佈置，多個公眾地方，甚至警察局和醫院也可見到大大小小的馬槽。全澳各區不同地點及街道亦會佈置聖誕裝飾，包括設置充滿聖誕氣氛的馬槽，讓市民及遊客感受到濃厚的聖誕歡樂氣氛。
聖誕馬槽對基督徒來說更是如此親切，因為所描繪的不僅是重溫耶穌誕生時的場景，聖誕馬槽更是充滿著不同的記號，向我們的生活說話。
聖誕馬槽的起源 聖誕馬槽的起源，是根據路加福音所記載，耶穌在白冷誕生的某些細節。「瑪利亞生了她的頭胎男兒，用襁褓裹起，放在馬槽裡，因為在客棧中為他們沒有地方。」（路2：7）。因為耶穌躺在馬槽中，故此，耶穌誕生的場景，就稱作「馬槽」；拉丁文是 praesepium（馬槽）。
耶穌的第一張床 天主聖子來到世上，躺在餵飼動物的「槽」。乾草堆成了他的第一張床，以揭示他就是「從天上降下來的食糧」（若6：41)。 據古老的傳統，位於羅馬的聖母大殿（Basilica di Santa Maria Maggiore）保存了嬰孩耶穌誕生時馬槽的木板。
如何搭建聖誕馬槽？聖誕馬槽的記號
黑夜與星空 寂靜黑夜與星空的描繪，象徵儘管黑暗，但天主也沒有棄我們於不顧，並藉著耶穌聖子的來臨，在黑暗中帶來光明，照亮所有經歷痛苦黑夜的人。（參：路1：79）
破舊的景色 聖誕馬槽的景色往往是老舊殘破的住宅和一些古屋廢墟。廢墟是人性墮落的可見標誌。這場景告訴我們，耶穌的來臨是為了治癒和重建這一切，使世界和我們的生活恢復原來的輝煌。
山丘、小溪和羊群 耶穌誕生場景中的山脈、溪流和羊群，代表整個受造界參與默西亞降臨的慶典。萬物都要因默西亞的來臨，而歡欣踴躍。
天使和引路明星 眾天使和引路明星的標記，意味著我們也蒙召踏上旅程，前去洞穴朝拜上主。
牧羊人 在天使報喜之後，牧羊人互相報喜，並馬上動身前去會晤嬰孩耶穌。 牧羊人不像其他許多人，總為很多事情忙碌不已。他們迎接了降生成人的天主，看到了最要緊的事：救贖的恩典。
窮人和卑微人 習慣上，耶穌誕生的場景上也會加上許多象徵性的人物。 窮人和卑微人在這奧跡中占了優先地位。天主成為人是為那些自覺極需天主的愛，並渴求天主親近他們的人。所有人都有權利去親近嬰孩耶穌；沒有人可以驅逐他們，馬槽為他們充滿家的感覺。
一些福音沒有提及的人物 從鐵匠到麵包師傅，從打水的婦人到玩耍的兒童，這些幻想出來的加添人物 ，正好表示在耶穌開創的新世界裡，每個受造物都享有一席之地。這些人物代表了日常生活中的聖德，即喜樂地以非凡的態度，履行日常平凡的事務。
聖母瑪利亞和大聖若瑟 在山洞裡的是聖母瑪利亞和大聖若瑟。聖母以完全的服從（參：路1：38），見證了如何懷著信德全心信賴天主的旨意，成為天主子的母親，並邀請每一個人聽從她兒子的話，並加以奉行（參：若2：5）。聖若瑟常常被描繪為手握棍杖或提著一盞燈。 他站在瑪利亞旁，保護著嬰孩耶穌和祂的母親，孜孜不倦地守護他的家庭。聖若瑟是義人；常常把自己託付給上主的旨意，並付諸實行。
耶穌聖嬰 在馬槽裡的小耶穌，以嬰孩的姿態呈現於世，為讓我們能接納祂、擁祂入懷。天主紆尊降貴，在貧窮中誕生，並邀請我們在謙卑的道路上跟隨祂。天主就是這樣顯示祂偉大的愛，多麼渴望親近每個人，渴望我們感到幸福。如果天主子都取了人類的生命，並使其成為全人類得救的管道，那麼，人類的生命一定是非常有價值的！救主耶穌基督的誕生告訴我們，人生命本身是天主給人的禮物，人生命的尊嚴是源於天主的愛。
東方賢士 在臨近主顯節時，聖誕馬槽會安放三位東方賢士。從東方來的智者，看見那星，就動身前往白冷，去尋找耶穌（參：瑪2：1-12）。他們帶來的珍貴禮物喻意深遠：「黃金」是為尊敬耶穌的王者身分；「乳香」 是為他的天主性；「沒藥」是為他神聖的人性：將經歷死亡和埋葬。賢士們表達出人要走過漫漫長路才能到達基督面前。一個人能從遠方出發，前來接近基督。
如何搭建聖誕馬槽並不要緊，重要的是它向我們的生命傳達的訊息。聖誕馬槽擁有簡樸又美妙的信仰記號，願聖誕馬槽的美好傳統永不衰退，讓我們時常想起聖誕節的真諦，天主子「降生成人」的奧蹟。
祝大家聖誕快樂！
【資料來源】
梵蒂岡新聞網 「教宗：願聖誕馬槽的美好傳統永不衰退」
聖若望保祿二世 《生命的福音》通諭
李斌生主教 2020年聖誕節文告
【攝影】2020 澳門天主教文化協會